Les grandes ecoles francaises comptent plus de 400 chaires de recherche cofinancees par des entreprises, generant plus de 200 millions d'euros par an de financement prive pour la recherche academique, avec HEC Paris, Polytechnique et CentraleSupelec en tete. Voici comment ce modele fonctionne et ce qu'il apporte.
Qu'est-ce qu'une chaire de recherche ?
Une chaire de recherche est un partenariat structure entre une grande ecole et une ou plusieurs entreprises autour d'un programme de recherche thematique. L'entreprise finance la chaire (generalement entre 200 000 et 500 000 euros par an) pour une duree de 3 a 5 ans, renouvelable. En contrepartie, l'ecole s'engage a :
- Mener des recherches publiables dans des revues academiques
- Former des etudiants (stages, memoires, projets) sur la thematique
- Organiser des evenements (colloques, seminaires) associant praticiens et chercheurs
- Produire des livrables (rapports, etudes de cas, livres blancs)
Difference avec un contrat de recherche classique
| Critere | Chaire de recherche | Contrat de recherche |
|---|---|---|
| Duree | 3 a 5 ans (renouvelable) | 6 mois a 2 ans |
| Budget annuel | 200 000 a 500 000 € | 50 000 a 200 000 € |
| Propriete intellectuelle | Partagee ou academique | Souvent entreprise |
| Publications | Encouragees | Parfois restreintes |
| Formation etudiants | Integree | Optionnelle |
| Visibilite | Nom de la chaire, evenements | Confidentiel |
Panorama des chaires dans les grandes ecoles francaises
HEC Paris : 35 chaires
HEC Paris est l'ecole francaise qui compte le plus de chaires de recherche. Parmi les plus connues :
| Chaire | Partenaire(s) | Theme |
|---|---|---|
| Chaire AXA en Behavioral Sciences | AXA | Economie comportementale, decision |
| Chaire Digital, Data and Design | Accenture | Transformation numerique |
| Chaire Social Business | Danone, Schneider | Entreprise sociale, impact |
| Chaire Energy & Finance | Societe Generale, Total | Finance de l'energie, transition |
| Chaire Entrepreneurship | BNP Paribas | Creation d'entreprise, innovation |
Le budget total des chaires HEC depasse 15 millions d'euros par an. Elles financent des postes de professeurs affilies, des doctorants et des post-doctorants.
Ecole Polytechnique : 30 chaires
Polytechnique heberge ses chaires au sein de l'Institut Polytechnique de Paris (IP Paris) et de ses laboratoires :
| Chaire | Partenaire(s) | Theme |
|---|---|---|
| Chaire Intelligence Artificielle | Google, LVMH | IA, deep learning, NLP |
| Chaire Finance Quantitative | BNP Paribas | Modelisation financiere |
| Chaire Energie et Prosperite | Institut Louis Bachelier | Transition energetique |
| Chaire Cyber Defense | Ministere des Armees | Cybersecurite |
| Chaire Data Science for Insurance | AXA | Actuariat, machine learning |
> « La chaire de recherche est un modele ou tout le monde gagne. L'entreprise accede a une expertise academique de pointe et a un vivier de talents formes sur ses problematiques. L'ecole diversifie ses financements et ancre sa recherche dans les enjeux economiques reels. » -- Pr. Eric Labaye, president de l'Ecole Polytechnique
CentraleSupelec : 25 chaires
CentraleSupelec a developpe un modele de chaires orientees vers l'ingenierie et les nouvelles technologies :
| Chaire | Partenaire(s) | Theme |
|---|---|---|
| Chaire Photonique | Thales, CNRS | Optique, lasers, telecommunications |
| Chaire SystemX | IRT SystemX | Ingenierie des systemes complexes |
| Chaire Blockchain & B2B Platforms | BNP Paribas, IBM | Technologies blockchain |
| Chaire Machine Learning for Big Data | EDF, Thales | Apprentissage automatique |
ESSEC Business School : 20 chaires
| Chaire | Partenaire(s) | Theme |
|---|---|---|
| Chaire Innovation & Big Data | Accenture | Data analytics, innovation |
| Chaire Immobilier et Developpement Durable | Covivio | Real estate, ESG |
| Chaire Leadership & Diversity | L'Oreal | Management, inclusion |
Comment fonctionne le financement
Le modele economique d'une chaire repose sur un mecanisme fiscal avantageux pour les entreprises :
Pour l'entreprise
- Deduction fiscale : 60 % du montant verse au titre du mecenat (article 238 bis du CGI)
- Credit d'Impot Recherche : si la chaire genere de la R&D eligible, deduction supplementaire de 30 %
- Visibilite : le nom de l'entreprise est associe a la chaire et aux publications
Exemple de budget type d'une chaire
| Poste | Budget annuel |
|---|---|
| Salaire professeur titulaire (part chaire) | 80 000 € |
| Contrats doctoraux (2) | 60 000 € |
| Post-doctorant (1) | 50 000 € |
| Evenements et colloques | 30 000 € |
| Frais de fonctionnement | 20 000 € |
| Publications et communication | 10 000 € |
| Total | 250 000 € |
Impact sur la recherche et la formation
Production scientifique
Les chaires generent en moyenne 8 a 12 publications academiques par an, dont 3 a 5 dans des revues classees (FT50, CNRS rang 1-2). Elles contribuent aussi a des ouvrages, des etudes de cas et des rapports de recherche appliquee.
Formation des etudiants
Chaque chaire encadre en moyenne :
- 2 a 4 doctorants
- 5 a 10 stagiaires de recherche par an
- 1 a 2 post-doctorants
- Des cours electifs integres au programme de l'ecole
> « Les chaires permettent de former des etudiants qui, des leur sortie d'ecole, comprennent les enjeux de la recherche et de l'innovation. Ce sont des profils tres recherches par les entreprises, au-dela meme des partenaires de la chaire. » -- Pr. Eloic Peyrache, directeur general d'HEC Paris
Rayonnement international
Les chaires les plus visibles attirent des chercheurs internationaux et participent a des reseaux academiques mondiaux. La chaire AXA d'HEC collabore avec le MIT et Stanford, la chaire IA de Polytechnique avec DeepMind et Berkeley.
Limites et debats
Independance academique
La question de l'independance des chercheurs vis-a-vis des financeurs est regulierement soulevee. Les grandes ecoles maintiennent generalement une clause de liberte de publication, mais certains chercheurs estiment que les sujets de recherche sont orientes par les interets des entreprises partenaires.
Concentration sur quelques ecoles
80 % des chaires sont concentrees dans 10 etablissements (HEC, Polytechnique, CentraleSupelec, ESSEC, Sciences Po, ESCP, INSEAD, Mines Paris, ENSAE, ENS). Les universites et les ecoles de taille moyenne peinent a attirer des partenaires industriels pour des chaires.
La precarite des postes
Les chaires financent souvent des postes temporaires (CDD de chercheurs, contrats doctoraux). Lorsqu'une chaire n'est pas renouvelee, les chercheurs et doctorants doivent trouver de nouvelles sources de financement, ce qui cree une forme de precarite.
Comment creer une chaire de recherche
Les ecoles et les entreprises interessees suivent generalement un processus en cinq etapes : 1. Identification du theme : alignement entre les besoins de l'entreprise et les competences du laboratoire 2. Negociation du cadre : duree, budget, propriete intellectuelle, publications 3. Convention de mecenat : contrat juridique definissant les droits et obligations 4. Lancement : recrutement des chercheurs, definition du programme de recherche 5. Gouvernance : comite de pilotage annuel avec representants de l'ecole et de l'entreprise